ap 和 ib，两者都是可以为高中生提供大学水平的学习内容，并使其有机会获得大学学分的课程体系。不过，也正是因为两者有这样的共性，反而让大家在做选择时犹豫不决，不知道选哪个才会让自己在美本申请中更有竞争力。
其实，不只是咱们国内的学生会有这样的困扰，很多美国本土的孩子也会遇上一样的问题。当你打开某个搜索引擎，输入 “ap or ib” 后，你就会看到很多类似的提问。
ap 和 ib 的江湖之争由来已久，今天我们就来给大家捋一捋它们各自有哪些特点，所谓的 “更有优势” 究竟存不存在。
何为 ap，何为 ib
ap 是 advanced placement 的缩写，中文可以翻译为大学预修课程。ap 是由美国大学委员会 (ceeb) 在美国高中设立的一个教育项目，旨在为成绩、天资聪颖的高中生提供机会，允许他们在高中时期提前选修大学水平的课程。ap 的课程和考试皆由 college board 负责开发和管理。
ib课程全称为国际预科证书课程（international baccalaureate diploma programme，简称 ib 课程），是一项在联合国教科文组织的指导规划下。
专门为外交使节的子女及全世界中学生统一设计的两年制大学先修课程（相当于高中 11 和 12 年级），其总部设于瑞士日内瓦。
ap 和 ib 的区别
ap 和 ib 主要有以下几点区别：
【学习形式】
ap 是把大学的一些课程放到高中，给学有余力的学生提前去学习。因此，ap 的选修非常灵活且没有时间限制，学生可以在学校开设的 ap 课程里选修。
也可以通过网络进行在线学习，甚至可以在家自学。后在参加 ap 考试时，学生还可以自主选择考多少门、考哪些门。
而 ib 的学习形式则比较单一，学生必须要在开设有 ib 课程的学校里才能进行选修。学完之后，如成绩合格，学生便能获得 ib 文凭。
ib 根据年龄不同而分为 4 个不同的项目，一般高中生参加的是 international baccalaureate diploma programme，简称 ibdp。
另外，高中 ib 其实是四年的学制，前两年是 pre-ib，后两年是 ib。学生如果没有前两年的 pre-ib 学习经验，就不能进入后两年的 ib 课程中。（国内的一些 ib 学校在 pre-ib 阶段采用的是 igcse 体系。）
【课程内容】
ap 共有 38 门课程及对应考试，细分为艺术类、历史及社会科学类、科学类。各个学校可以自行决定要开设哪些课程。大家可以在 college board 网站上查看到这 38 门课程的详细介绍。
ib 的课程体系内有六大课程，既有科学类，也有人文类。学生必须要在这六大课程里，各挑一门科目来学习。
而在每一门科目里还有难度差异，可分为课程 hl (higher level) 和普通课程 sl (standard level)。在所选的六门科目中，学生必须有三门是课程，才能有资格获得 ib 文凭。
除此之外，所有的学生还必须完成以下三项核心活动：创新、行动和服务 (cas)、知识理论 (tok) 和撰写论文 (an extended essay)。
总结来说，ib 的课程涵盖面比较广泛，并且每一门课程都十分注重对研究过程的训练，强调对实际问题的分析，突出对综合能力和国际视野的培养。
而 ap 则是提供单一学科的强化学习，重在对知识的传授。因此，从单科上讲，ap 比 ib 更深入一些；但从整体上讲，ib 比 ap 难度更大一些。
【考试内容】
ap 考试（取决于科目）通常大部分是多项选择题，而 ib 考试则主要是笔试和作文。相比 ap，ib 课程往往有更广阔的世界观，更注重写作和批判性思维能力的培养，而不仅仅是考试本身。
ap 考试旨在了解学生对特定主题的了解，纯粹而简单。ib 考试则要求学生反思他们所拥有的知识，以测试学生分析和展示信息，评估和论证以及创造性地解决问题的技能和能力。
【评分形式】
ap 考试成绩为 5 分制，满分 5 分意为极为，4 分为，3 分相当于合格。另外，在ap考试中成绩突出的学生，还将获得 ap 优异奖 (ap scholar awards)。ap 优异奖分 5 个档次，难度由低到高分别如下：
ap scholar：所有参加的 ap 考试中，有三科或三科以上成绩超过 3 分的学生
ap scholar with honor：所有参加的 ap 考试中，有四科或四科以上成绩超过 3 分，且平均分数在 3.25 分以上的学生
ap scholar with distinction：所有参加的 ap 考试中，有五科或五科以上成绩超过 3 分，且平均分数在 3.5 分以上的学生
state ap scholar ：由华盛顿特区及美国境内各州，各自选出两位参加过 ap 考试并符合 3 分以上的 ap 考试成绩多且考试平均分数高（需高于 3.5 分以上）的学生（男女生各一名）
national ap scholar：颁发给美国境内所有参加 ap 考试的学生中，有八科或八科以上成绩超过 4 分，且平均分数在 4 分以上的学生
ib 每门课程的评分等级为 1-7 分，高分为 7 分，4 分为及格。如果学生每门课程都拿到高分 7 分，则总分为 42 分。再加上 tok/cas 课程和论文（这三科成绩缺一不可）的奖励分数 3 分，ib 的满分实为 45 分。学生需通过六门课程考试，且分数低必须达到 24 分，才能获得 ib 的国际文凭。
【受欢迎程度】
在美国，ib 远不如 ap 受欢迎。2014 年，有超过 200 万名学生参加了 ap 考试，但只有大约 13.5 万名学生参加了 ib 考试。
其中主要的原因就是，ap 课程在美国非常普遍，但提供 ib 课程的学校却不多。根据美国新闻报道，美国有超过 14,000 所 ap 学校，但 ib 学校却不到 1,000 所。
虽然 ap 因其在美国各大学的卓越表现而广受认可，但其实 ib 课程的声誉也很高，大多数国际大学都承认并尊重 ib 文凭。